Film français de Dany Boon

Interprètes : Kad Merad (Philippe Abrams), Dany Boon (Antoine Bailleuil), Zoe Félix (Julie Abrams), Line Renaud (Mme Bailleuil)

Durée : 1 h 46

Note :  7/10

En deux mots : Pagnolade inversée, sympathique et efficace comme un Francis Veber.

Le réalisateur : Né à Armentières en 1966, Daniel Hamidou commence à présenter des sketchs dans le Nord, puis à Paris. Il se produit pendant dix ans sur scène avant de débuter au cinéma, dans des comédies comme "Le Déménagement" ou "Bimboland". Son rôle dans "Joyeux Noël" dans un registre différent lui vaut sa première nomination au césars. En 2006, il réalise son premier film, "La Maison du Bonheur".

Le sujet : Philippe Abrams dirige une poste à Salon-de-Provence. Il cherche à se faire muter sur la Côte-d'Azur pour faire plaisir à sa femme, et pour cela, il cherche à se faire passer pour un handicapé. Démasqué, il se voit infliger comme sanction une mutation à Bergues, dans le Nord. Il laisse sa femme dans le sud, et monte prendre son nouveau poste avec la plus grande appréhension. Accueilli le soir et sous une pluie battante par le postier Antoine Bailleuil, il découvre progressivement les us et coutumes des gens du Nord, ainsi que le parler ch'timi.

La critique : Je suis allé voir "Bienvenue chez les Ch'tis" en me demandant si ce film allait échapper à la malédiction de la bande-annonce des comédies à la française, qui veut que les seuls et uniques passages drôles du film y soient dévoilés. Mon inquiétude reposait aussi sur la minceur du pitch (un sudiste terrorisé par le Nord découvre que les gens de là-bas ont dans le coeur le bleu qu'ils n'ont pas dans leur ciel) et la difficulté à tenir la distance avec un argument aussi léger.

Inquiétude doublement levée : il y de nombreux autres passages très drôles, comme l'apparition à la Brando de Michel Galabru qui explique à Kad ce qu'est le Nord et les cheutimis, et qui termine sa péroraison par "Et quand tu croiras avoir tout compris, tu apprendras que serpillère se dit wassingue", ou le coaching très particulier de Kad qui accompagne Dany Boon dans sa tournée pour lui apprendre à résister à la convivialité des usagers.

Certes, l'intrigue brille par sa simplicité, et on ne peut pas dire qu'on aille de surprise en surprise, d'autant qu'à la suite de Kad trimballé par ses guides, nous avons le droit à tous les clichés du Nord : Brel, le R.C. Lens, le carillon du beffroi, le maroilles, le vieux Lille... Seulement, on sent que Dany Boon a travaillé au côté de Francis Veber, au théâtre dans "Le Dîner de Cons" et au cinéma dans "La Doublure", et il le cite d'ailleurs comme référence.  On retrouve en effet le même sens de la mécanique du gag, de l'enchaînement et du rythme que chez le père de François Pignon. On retrouve d'ailleurs aussi la même gentillesse un peu niaise et très vite on devine que tout cela se terminera bien, dans une grande communion interrégionale. 

Mais cet aspect lisse, ce manque d'aspérités se font oublier tant la tendresse que porte Dany Boon pour sa région natale est communicative, portée par sa troupe d'acteurs du cru, dont sa compatriote d'Armentières Line Renaud, Philippe Duquesne (ex Deschiens) ou Guy Lecluyse. 

Peut-être était-ce parce que ça faisait longtemps que je n'avais pas vu un film dans une salle pleine et que le rire est contagieux, mais toujours est-il que ça faisait aussi longtemps que je n'avais pas autant ri à une comédie made in France, Film populaire à l'ancienne, "Bienvenue chez les Ch'tis" après son triomphe dans le Nord (500 000 spectateurs en une semaine) est bien parti pour être un des succés de ce début 2008, mille fois plus mérité que celui d"Astérix aux Jeux Olympiques".

Cluny

Film iranien de Hana Makhmalbaf

Titre original : Buda as sharm foru rikht

Interprètes : Nikbathk Noruz (Bakhtay), Abdolali (Le garçon taliban), Abbas Alijone (Abbas) 

Durée : 1 h 21

Note :  7/10

En deux mots : "Guerre des Boutons" dans l'Afghanistan post-talibans, fable poétique et émouvante de la dernière-née de la dynastie Makhmalbaf.

Le réalisateur : Né en 1988 à Téhéran, Hana Makhmalbaf est la fille du réalisateur et professeur de cinéma Moshen Makhmalbaf. Elle quitte l'école à 8 ans pour suivre les cours de son père ; c'est à cet âge qu'elle réalise son premier court métrage. En 2003, à 14 ans, elle réalise un documentaire, "The Joy of Madness", sur les difficulté que rencontrait sa soeur Samira pour le tournage de son film "A cinq heures de l'après-midi".

Le sujet : Bakhtay est une fillette de 6 ans qui vit dans les habitations troglodytes de Bamyan, juste à côté des bouddhas détruits en 2001 par les talibans. En entendant son voisin Abbas réciter son alphabet, elle proclame sa volonté d'aller elle aussi à l'école. Elle part au village afin de trouver l'argent nécessaire pour acheter le cahier indispensable pour être acceptée en classe.

Suite à divers échanges, elle obtient le précieux sésame et se rend à l'école avec Abbas. Mais le maître de l'école de garçons la renvoie vers l'école de filles qui se trouve de l'autre côté de la vallée. En chemin, elle tombe sur un groupe de garçons qui jouent aux talibans...

La critique : Dans la famille Makhmalbaf, après le père Moshen ("Kandahar"), la mère Marziyeh ("Le Jour où je suis devenue femme") et la soeur aînée Samira ("Le tableau Noir"), voici donc la cadette Hana. Comme son père et sa soeur, elle a planté sa caméra dans l'Afghanistan voisine pour parler de la société de ce pays marqué par des années de domination des talibans, à travers le destin d'une petite fille qui revendique son droit à l'éducation.

La réalisatrice a casté des milliers d'enfants de Bamyan et de ses environs avant de trouver ses jeunes acteurs. Patience justifiée, tant le film repose sur les épaules de Nikbathk Noruz présente à l'image dans quasiment toutes les scènes, et tant le choix de cette gamine à la présence à la fois grave et mutine semble judicieux.

La première partie du film se joue sur le ton de la chronique savoureuse, en suivant le cheminement de la débrouillarde Bakhtay qui troque des oeufs contre du pain, du pain contre de l'argent et de l'argent contre le fameux cahier, dans un village où les hommes ne s'étonnent pas de voir une  gamine haute comme trois pommes marchander comme une grande, ou courir après celui qui en la bousculant a fait tomber deux de ses oeufs pour exiger qu'il les lui paie.

Munie de son cahier qui connaîtra progressivement le même sort que celui du voisin de Doinel dans "Les 400 Coups", infatigable trekkeuse, elle visitera l'école des garçons, celle des filles, et même celle des adultes, ce qui nous donne l'occasion de constater que là-bas l 'enseignement de la lecture ne connaît pas la méthode globale, et que Darcos et Robien se réjouiraient de voir les gamins ânonner leur alphabet comme des moulins à prières.

La deuxième partie change brusquement de tonalité, quand la fillette se fait intercepter par une bande de garçons armés de baguettes-kalashnikov, et qui se proclament talibans : pour eux, Bakhtay est impie, Abbas est un espion, et un cerf-volant est un bombardier américain. Comme Bakhtay, on a envie de dire qu'on ne veut pas jouer à ce jeu-là, tant il est réaliste, et tant on ne sait pas s'ils sauront arrêter leurs bras au moment de mettre à exécution leur menace de lapidation.

Ils couvrent le visage de Bakhtay et des autres filles qu'ils ont fait prisonnières de sacs en papier qui représentent la burka, et qui évoque ici le masque de John Merrick. Bakhtay n'a que son état d'enfance à opposer à cette barbarie simulée, et quand le chef de la bande est obligé de dessiner plusieurs cercles de craie pour symboliser sa prison, elle les transforme en marelle.

Le rythme est lent, répétitif à l'image des phrases que Bakhtay répète à la fois pour se faire entendre et pour se rassurer, et il y a ça et là quelques maladresses et quelques longueurs. Mais il y a incontestablement un style qui évoque tout à la fois "The Kid", le néo-réalisme et le cinéma soviétique, et la façon de mettre les enfants au centre du récit place "Le Cahier" dans la lignée de "Zéro de Conduite" et "Les 400 Coups".

Cluny

Film français de Cédric Klapisch

Interprètes : Romain Duris (Pierre), Juliette Binoche (Elise), Fabrice Luchini (Roland), Mélanie Laurent (Laetitia), Albert Dupontel (Jean), Karin Viard (La boulangère), François Cluzet (Philippe)

Durée : 2 h 10

Note :  6/10

En deux mots : Film choral souvent dissonnant, avec quelques airs plus enjoués.

Le réalisateur : Né en 1961 à Neuilly, Cédric Klapisch fait une maîtrise de cinéma à Paris et un Master of fine Arts à New York. Il réalise plusieurs courts métrages, dont un faux documentaire sur Jules Marey, "Ce qui me meut", qui donnera le nom à sa maison de production. En 1991, il tourne son premier long métrages, "Riens du tout", avec Fabrice Luchini et Karin Viard. En 1995, il toune dans le cadre de la série d'Arte, Les Années Lycée, "Le Péril Jeune", première collaboration avec Romain Duris. En 1996, il réalise "Chacun cherche son Chat", puis l'adaptation de la pièce d'Agnès Jaoui "Un Air de Famille", puis un film d'anticipation avec Jean-Paul Belmondo, "Peut-être". "L'Auberge espagnole" (2002), sur un groupe d'étudiant Erasmus à Barcelone, et sa suite "Les Poupées russes" rencontrent un grand succès.

Le sujet : Pierre vient d'apprendre qu'il souffre d'une maladie de coeur, et que seul la greffe peut lui laisser 50 % de chance de  survie. Elise, sa soeur aînée, mère de trois enfants et célibataire, décide de venir s'occuper de lui. Roland, professeur d'histoire à l'Université, vient d'enterrer son père avec son frère cadet Philippe, d'accepter de tourner un film de vulgarisation sur l'histoire de Paris, et de succomber au charme d'une de ses étudiantes, Laetitia. Au marché, Elise croise Jean, le poissonnier qui se remet mal de sa séparation avec Caroline, d'autant plus que le marchand de fruits, Franky, tourne autour d'elle. Quant à la boulangère, elle accable ses apprenties...

La critique : Un casting trois étoiles avec un savant mélange d'habitués de la troupe Klapisch (Duris, Luchini, Soualem) et de petits nouveaux (Binoche, Dupontel, Cluzet, Laurent), un retour au pays dans le Paris de Doisneau, voilà qui laissait espérer un nouveau film populaire de qualité comme "Un Air de Famille" ou "L'Auberge espagnole". Malheureusement, Cedric Klapisch rate son "Paris", et au lieu d'un Altman (il cite "Short Cuts" comme source d'inspiration), il nous sert plutôt un Lelouch de la mauvaise période.

Le problème du film choral, c'est que pour éviter le piège du film à sketchs, il faut un fil rouge convaincant et une unité de ton suffisante pour permettre des transitions en douceur. Or, ici, il n'y a ni l'un ni l'autre. L'histoire principale rappellera quelque chose à ceux qui ont vu "Le temps qui reste", de François Ozon : un homme encore jeune apprend qu'il risque de mourir, et il pose alors un regard nouveau sur ce qui l'environne. La gouaille insolente qu'ont mis en exergue Klapisch, Audiard ou Gatlif semble ici éteinte, et Romain Duris joue ce personnage dans le registre du pathos, là où Melville Poupaud faisait passer l'émotion dans la retenue et le silence. 

L'autre écueil que n'a pas su éviter Klapisch se situe dans la disparité artificielle des groupes de personnages qui transforme définitivement "Paris" en une suite décousue de séquences, et dont le zapping permanent finit par perdre le spectateur. Il y a donc des histoires et/ou des personnages qui fonctionnent, comme celui d'Elise, remarquablement incarné par Juliette Binoche, qui en se dévouant pour son frère retrouve un sens à son existence en roue libre, ou celui de Roland sur qui tombe la chappe de la dépression alors qu'il est touché par le démon de midi.

D'autres intrigues ne prennent absolument pas, comme celle de la bande du marché, caricaturale et pesante, à l'image de la scène du restaurant où Gilles Lellouche fait faire la brouette à Julie Ferrier contre sa volonté, ou celle des mannequins qui viennent s'encanailler à Rungis ; Albert Dupontel semble perdu dans ce personnage à l'eau de rose, avec juste une réplique à la hauteur de son talent : à la bombe qui lui dit en découvrant Rungis "C'est fascinant, tous ces fruits, pour moi qui fais mes courses sur internet", il lâche : "Ce qui est fascinant, c'est de faire ses courses sur internet..."

Dans ce patchwork inégal, il y a heureusement quelques bons moments : le personnage de la boulangère xénophobe et moralisatrice jouée par une Karin Viard formidablement odieuse, le streap-tease de Juliette Binoche sur "Sway-Quien sera" chanté par Rosemary Clooney, la première séance de Luchini chez son psy joué par Maurice Bénichou, et surtout le rêve de François Cluzet traumatisé par ce que vient de lui dire son frère, et qui se retrouve en pyjama et en casque de chantier dans l'animation en 3 D qu'il a créée pour vendre ses immeubles.

C'est cette distance amusée, celle qui faisait apparaître un deuxième Duris jouant du pipeau quand il baratinait son banquier dans "Les Poupées russes", qui manque à ce film trop compassé, à limite du prétentieux. A trop vouloir dire (la crise de la quarantaine, les sans-papiers, les SDF, les non-dits familiaux...), Cédric Klapisch a perdu son sens de la narration et dilué son savoir-faire dans une construction artificielle qui traîne en longueur.

Cluny