Film anglais de Nick Broomfield

Interprètes :Elliot Ruiz (Caporal Ramirez), Yasmine Hanani (Hiba), Andrew McLaren (Capitaine Sampson)

Durée : 1 h 33

Note : 7/10

En deux mots : Docu-fiction sur une bavure meurtrière des Marines en Irak ; parfois un peu trop didactique, mais indéniablement efficace.

Le réalisateur : Né en 1948 à Londres, Nick Broomfield a été diplômé de la National Film School avant de réaliser de nombreux documentaires dans les années 70 et 80. En 1993, il tourne "Aileen Wuornos : The Sailing of a Serial Killer", le portrait à une tueuse en série. Il s'intéresse au suicide de Kurt Cobain avec "Kurt & Courtney", puis aux meurtres de Tupac Shakur et Notorious BIG dans "Biggie & Tupac".

Le sujet : Le 19 novembre 2005 à Haditha en Irak, une patrouille de Marines américains a été touchée par une bombe télécommandée, qui tua un soldat et en blessa grièvement deux autres. Leurs compagnons, commandés par le caporal Ramirez, prirent d'assaut les deux maisons les plus proches du lieu de l'explosion, et tuèrent 24 civils, en majorité des femmes et des enfants.

La critique : Contrairement aux films de guerre sur le conflit de 39-45, ceux qui traitèrent de la guerre du Vietnam n'occultèrent pas les bavures des GIs, en en faisant même le moteur du récit, comme dans "Platoon" d'Oliver Stone ou "Outrages" de Brian De Palma. Mais dans ces deux films ainsi que dans la plupart des autres sur le conflit indochinois, les adversaires et les victimes civils n'étaient vus qu'au travers de la vision des soldats américains, un peu comme les mutants de "Je suis une Légende".

Peut-être parce qu'il est réalisé par un Britannique, le film de Nick Broomfield choisit une autre approche, celle de nous montrer chronologiquement les évènements du point de vue des trois groupes concernés : l'unité des US Marines, les poseurs de bombe et leurs commanditaires, et les habitants dont le malheur fut d'habiter à côté de là où eut lieu l'embuscade.

Le style est celui du documentaire, genre que Broomfield a pratiqué depuis 25 ans : caméra portée, mise au point approximative, grand angle pour réussir à capter les visages dans l'espace réduit d'un Humvee, et même des interviews face à la caméra en ouverure, où les GIs expliquent qu'ils ne savent pas ce qu'ils font ici. 

Il n'y a aucun suspens, puisqu'un intertitre annonce d'entrée que 24 civils ont trouvé la mort lors d'une opération de représailles des soldats américains. On sait donc quel sera le dénouement de cette histoire, et mieux, on devine que les marines et les civils que nous voyons vivre en serons les protagonistes. Les moments de détente, les doutes, les conflits quotidiens des Américains prennent donc une autre dimension, comme quand l'un d'entre eux se moque de son camarade : "T'as quitté Philapdelpie, la capitale américaine du meurtre, pour aller à Haditah, la capitale mondiale ?"

De même, les difficultés du ravitaillement, l'espoir de pouvoir trouver refuge en Jordanie, l'attente d'un enfant, la préparation de la circoncision du petit dernier rythment la vie de ces Irakiens, la vie malgré tout, et font d'eux pour les spectateurs autre chose que ce qu'ils seront pour les Américains, des cibles.

Pour rendre plus crédible ces scènes, Nick Broomfield a choisi le parti pris du réalisme : "J'ai cherché à faire un film aussi réaliste que possible. D'habitude je filme sur le lieu de l'action avec de "vrais" gens, c'est pourquoi j'ai choisi d'ex-Marines pour les rôles de soldats, et des Irakiens récemment exhilés en Jordanie pour les rôles des Irakiens. La caserne est une vraie caserne où vivent des militaires, les maisons aussi sont habitées. Et l'équipe de tournage était réduite, comme pour réaliser un documentaire."

La partie la plus faible est celle consacrée aux poseurs de bombes, car trop démonstrative : il s'agit notamment d'un ancien soldat de l'armée de Saddam chassé de son travail par les occupants avec un billet de 50 $, bon père et brave gars qui ne rechigne pas à boire un petit coup de temps en temps, téléguidé par les Cheiks et les étrangers d'Al-Qaeda ; cette opposition entre résistants patriotes et terroristes manipulateurs est un peu simpliste, d'autant plus qu'elle est soulignée par quelques répliques didactives après l'attentat.

Mais ce propos trop appuyé est contrebalancé par de nombreuses scènes bien plus sobres et qui en disent encore plus, comme ces images filmées par un drone défilant sur un écran de contrôle du PC américain, permettant de guider les missiles qui viennent faucher les petites silhouettes anonymes comme dans un macabre jeu vidéo, ou le plan dans l'hélicoptère sur un marine blessé tenant la photo de sa femme et de son gosse, alors que défile en-dessous la campagne irakienne.

Par sa véracité et sa limpidité narrative, "Battle For Haditha" réussit à suciter à la fois l'émotion et la révolte, à l'instar de deux films étrangement eux-aussi réalisés par des Anglais : "Warriors" de Peter Kosminsky, sur l'impuissance des casques bleus en Bosnie, et "Vol 93", de Paul Greengrass sur le 11 septembre. 

Cluny

Film américain de Tim Burton

Titre original : Sweeney Todd - The Demon Barber of Fleet Street

Interprètes : Johnny Depp (Benjamin Barker/Sweeney Todd), Helena Bonham-Carter (Mrs Lovett), Alan Rickman (Le juge Turpin), Timothy Spall (le bailli Bamford), Sacha Cohen-Baron (Pirelli) 

Durée : 1 h 55

Note : 7,5/10

En deux mots : Sweeney aux rasoirs d'argent, plongée gore et gothique dans un univers burtonnien très sombre.

Le réalisateur : Né en 1958 à Burbanks, Tim Burton a suivi les cours du California Institute of the Arts avant d'être engagé chez Disney, où il participe à l'animation de "Rox et Rouky". Il réalise deux courts métrages "Vincent" et "Frankenweenie", avant de tourner son premier long en 1985 "Pee Wee Big Aventure". En 1988, il rencontre le succès avec "Beetlejuice", joué par Michael Keaton qu'il retrouve en 1988 dans "Batman" et en 1991 dans "Batman, le Défi".
En 1990, il met en scène pour la première fois Johnny Depp dans "Edward aux Mains d'Argent", collaboration qui sera suivie de "Ed Wood" (1994), "Sleepy Hollow" (1999), "Charlie et la Chocolaterie" (2005) et "Les Noces funèbres" (2005). Il réalise aussi "Mars Attack" (1997), "La Planète des Singes" (2001) et "Big Fish" (2004).

Le sujet : A Londres au XIX° siècle, le barbier Benjamin Barker avait une femme et une petite fille qu'il adorait. Condamné injustement et envoyé au bagne par le juge Turpin qui convoitait sa femme, il revient quinze ans plus tard pour apprendre que sa femme s'est empoisonnée pour échapper au juge, et que celui-ci qui a adopté leur fille Johanna la poursuit de ses assiduités maintenant qu'elle est jeune fille.
Sous le nom de Sweeney Todd, il s'installe au dessus du magasin de tourtes de Mrs Lovett qui le reconnaît et accepte de l'aider dans sa vengeance. Après son premier meurtre, celui du barbier rival Pirelli, il passe par le fil du rasoir de nombreux bourgeois, alors que Mrs Lovett change avec succès sa recette de la tourte à la viande. Elle rêve de pouvoir vivre une vie de bourgeois avec lui et l'apprenti de Pirelli qu'ils ont embauché, mais lui ne rçeve que d'achever sa vengeance.

La critique : Plus que tout autre réalisateur, Tim Burton refait chaque fois le même film avec une capacité toujours étonnante à se renouveler. Chaque scène, presque chaque plan peut passer pour une citation d'un de ses films précédents, et même des plus anciens, puisque dans son premier court métrage, le narrateur (Vincent Price) parlait de "trouver des proies faciles dans le brouillard londonien", et que le salon de Sweeney évoque le grenier de "Beetlejuice" et celui du château d'"Edward aux Mains d'Argent". Le travelling d'ouverture nous montre des engrenages sanguinolents, réminiscence de la machine qui fabriqua Edward, et il se termine sur un fleuve de sang, réplique de la rivière de chocolat de Willy Wonka.

On retrouve aussi la photographie sépia de "Sleepy Hollow", poussée à un tel contraste qu'on s'approche du noir et blanc des premiers courts ou de "Ed Wood", où seul ressort le rouge écarlate de l'hémoglobine, et avec comme distrayante exception le rêve colorisé de vacances familiales de Mrs Lovett en baigneuse pimpante aux côté de M. Todd en estivant dépressif.

En ce qui concerne l'histoire, on comprend ce qui a attiré Tim Burton dans cette comédie musicale de Stephen Sondheim, inspirée d'une légende reprise par Dickens dans Un Conte des deux Villes : des personnages comme la jeune fille innocente ou l'assassin mélancolique, des mécaniques macabres et surtout une ambiance sombre et poisseuse. Il s'agit d'un conte pour adultes misanthropes, avec un ogre métaphorique qui prône la revanche sociale anthropophage et une marâtre aux aspirations petites-bourgeoises.

Pourtant, rarement Tim Burton avait été aussi loin dans la noirceur, et si Johnny Depp a déjà joué pour lui la créature rejetée, le réalisateur raté, le détective trouillard ou le magnat mégalomane, là il incarne un personnage qui entraîne tout d'abord le spectateur dans une certaine sympathie devant l'injustice dont il a été victime, mais qui en préférant la vengeance à la possibilité du bonheur, devient le personnage démoniaque évoqué dans le titre.

Johnny Depp campe ce Gilles de Rais londonien avec une aisance qui accroit le malaise, coiffé comme Robert Smith qui se serait fait des mèches chez Cruella. Il est accompagné par un casting sorti de l'Allée des Embrumes, puisqu'on retrouve Bellatrix Lestrange, Rogue et Pettigrew. Helena Bohnam Carter apporte un contrepoint gouailleur à son lugubre compagnon, Alan Rickman extrait une nouvelle fois la quintessence du salop, Sacha Cohen Baron ("Borat") incarne un barbier pseudo-italien à mi-chemin entre John Galliano et Chris Tucker dans "Le Cinquième Elément", et la jeune Jayne Wisener qui joue Johanna présente une ressemblance trop frappante avec Vanessa Paradis pour que ce ne soit qu'un hasard.

La musique pompière de Sondheim ne vaut pas les carillons entêtants de Danny Elfman, mais elle était forcément comprise dans le package, et certains airs ralentissent le rythme, surtout dans la première partie. Heureusement, la mise en scène de Tim Burton et le jeu de ses acteurs-chanteurs parviennent à insuffler un tempo qui s'accélère sans cesse jusqu'au paroxysme final. Dans ce film, il y a toujours un filtre pour brouiller la netteté de la vision : le verre dépoli d'une fenêtre, le kaleidoscope d'un miroir brisé, les contours du trou par lequel le juge voyeur espionne sa prisonnière, et même la fumée des cheminées de Mrs Lovett, traversée par la caméra dans un de ses vertigineux travelings arrière. Cette absence de netteté, doublée d'une très faible profondeur de champ semble faire écho à la focalisation unique du barbier sur sa vengance, qui l'empêchera de reconnaître à qui il tranche la gorge.

Signalons que même si on sait qu'on est au Grand Guignol, aucun détail de l'oeuvre des rasoirs de M. Todd ne nous est épargné et qu'il faut par moment avoir le coeur bien accroché. Mais "Sweeney Todd" est incontestablement un bon Burton, mélange d'humour macabre et de romantisme gothique, et qui ajoute la comédie musicale à la longue liste des genres essayés par un des réalisateurs les plus créatifs d'Hollywood.

Cluny

Film américain de Mike Nichols

Titre original : Charlie Wilson'sWar

Interprètes : Tom Hanks (Charlie Wilson), Julia Roberts (Joanne Herring), Philip Seymour Hoffman (Gust Avrakotos) 

Durée : 1 h 45

Note : 5/10

En deux mots : Tom Hanks boit des hectolitres de whisky et pulvérise à lui tout seul l'ogre communiste. Simpliste, et terriblement américain.

Le réalisateur : Né en 1931 à Berlin de parents émigrés russes juifs, Mike Nichols passe son enfance à New York. Il forme un duo comique à la fin des années 50 avec Elaine May. Après leur séparation, il se tourne vers la mise en scène au théâtre, avant de réaliser en 1966 son premier film, "Qui a peur de Virginia Woolf ?". L'année suivante, il obtient l'Oscar du meilleur réalisateur pour "Le Lauréat".
Il tourne ensuite "Ce plaisir qu'on dit charnel" (1971), "Le Jour du Dauphin" (1973) d'après Robert Merle, "Le Mystère Silkwood" (1983), "Working Girl" (1989), "A propos d'Henry" (1991), le remake de "La Cage aux Folles" "The Birdcage" (1996), "Primary Colors" (1998) et "Closers, entre adultes consentants" (2005).

Le sujet : Elu du Texas à la Chambre des Représentants, Charlie Wilson est plus connu pour son goût du whisky et des belles femmes que pour son influence à Washington. Par un enchaînement de circonstances, il va s'intéresser à la situation en Afghanistan envahie par les Soviétiques et découvrir que les services secrets américains ne font rien pour aider la résistance. Aidée par Joanne Herring, une richissime Texane folle de Dieu et de Gust Avrakotos, un membre de la C.I.A. mis au placard à cause de son franc-parler, il va réussir à impliquer les Israéliens, les Egyptiens et les Pakistanais dans la fourniture d'armes aux Moujahhidins, et à faire passer le budget du Congrès pour les opérations secrètes en Afghanistan de 5 millions à 1 milliard de $.

La critique : Première scène du film : dans un immense hangar, impeccablement alignés, des huiles font face à une immense bannière étoilée. Un orateur présente alors le héros de la cérémonie, le Congressman Charlie Wilson, premier parlementaire à recevoir la médaille des services spéciaux. Standing ovation, traveling latéral en légère contreplongée sur les personnalités qui applaudissent, le regard mouillé, alors que se déchaînent les violons. Vous avez dit déja vu ?

Deuxième scène, deuxième cliché. Début du flash back, Charlie avec un promoteur véreux et des streap-teaseuses dans un jacuzzi, sur fond de Las Vegas la nuit. Ca, c'est pour nous présenter "Good Time Charlie", affublé du début à la fin d'un verre de whisky, des fois qu'on confonde. Charlie et ses drôles de secrétaires parlementaires, toutes féminines et toutes pulpeuses, qui reçoit en costard-cravates-bottes de cowboy un de ses électeurs qui vient se plaindre que deux avocats des droits civiques cherchent à chasser la crèche traditionnelle de la caserne des pompiers de Nacogdoches, 2° circonscription du Texas, dont le représentant est justement Charlie Wilson, démocrate, ce qui semble bien anecdotique (Après tout, Michel Charasse est bien socialiste).

Sommes nous en présence d'un biopic (Charlie Wilson a bien existé, et n'a quitté le Congrès qu'en 1997), d'une comédie ou d'une chronique politique ? Faut-il évoquer "Nixon", "Mr Smith goes to Washington" ou "Tempête à Washington" ? La difficulté de répondre à cette question explique peut-être l'impression de fouillis que nous laisse "La Guerre selon Charlie Wilson" : faisant en permanence le yoyo entre l'émotion dans les camps de Peshawar, la simplification géopolitique et le comique de mots, le film finit de manquer de force dans les trois registres.

Il y a certes quelques dénonciations réjouissantes de l'inefficacité de la machine bureaucratique, avec par exemple ce dialogue : "Quelle est la stratégie de la CIA en Afghanistan ?" "Il y en a pas, mais nous travaillons là-dessus" "C'est qui, nous ?" "Moi et trois autres mecs", ou la mise en lumière de l'inculture de la classe politique qui passe son temps à confondre Pakistan, Afghanistan et Ouzbekistan. Mais le contrepoint de ce propos, c'est une nouvelle fois la glorification de l'initiative individuelle, le rêve américain appliqué au trafic d'armes, ou l'apologie du libéralisme en matière de guerre secrète.

Je passe sur la représentation des Soviétiques réduits aux rôles de tortionnaires, puis de cibles de jeu vidéo pour les missiles Stingers et Milan ; il n'y a pas rien à défendre dans l'invasion de l'Afghanistan, et dans leurs methodes recyclées aujourd'hui en Tchétchénie. Mais la légitimité de la résistance dérape en une justification du droit des Etats-Unis et de leurs agences à intervenir partout sur la planète, avec comme point d'orgue le discours du chairman à Peshawar, annonciateur du combat du bien contre le mal, cher à un autre élu texan. Pas un instant n'est évoquée non plus l'aide apporté par la CIA à Ben Laden au nom de la lutte anticommuniste.

Et puis, que vient faire ici le personnage jouée par une Julia Robert enchoucroutée, celui d'une richissime Texane ultraconservatrice et missionnaire du Christ, préfiguration des chrétiens conservateurs qui ont fait élire Georges Walker Bush ? Tom Hanks réussit à rester dans la retenue, même s'il est un peu engoncé dans le carcan de son personnage ; par contre, Philip Seymour Hoffman, méconnaissable sous sa moustache et ses grosses lunettes pour ceux qui l'ont vu dans "Capote", est une nouvelle fois formidable dans son personnage de Grec néo-américain en bisbille avec la terre entière, à commencer par sa hiérarchie à Langley.

Trop ambitieux pour un simple divertissement, trop ambigu pour raconter la complexité de ces évènements, "La Guerre selon Charlie Wilson" offre juste quelques bonnes scènes bien ficelées par le vétéran Mike Nichols, quelques bonnes répliques et quelques bon numéros d'acteur. C'est à peine assez pour faire oublier le ramollissement du rythme, et bien insuffisant pour faire date.

Cluny